Les jours fériés en Suisse

La Suisse offre en la matière un cas presque unique en Europe. Un seul jour férié est fixé par la Confédération, tous les autres relevant des cantons, ce qui produit un calendrier différent d'un bout à l'autre du pays.

Seul jour férié fédéral

Le premier août, fête nationale, est inscrit dans la Constitution fédérale depuis 1994 et s'applique à l'ensemble du territoire. Il commémore le Pacte fédéral de 1291 et constitue le seul jour chômé garanti au niveau national.

Compétence des cantons

Chaque canton établit sa propre liste, en tenant compte de son histoire confessionnelle. La loi fédérale sur le travail autorise les cantons à assimiler au dimanche huit jours fériés au plus en sus du premier août. Le nombre effectif de jours chômés varie néanmoins fortement d'un canton à l'autre et parfois d'une commune à l'autre, certaines localités ajoutant leurs fêtes patronales.

Dates communes à tous les cantons

Quatre dates sont chômées dans l'ensemble du pays, à savoir le Nouvel An, l'Ascension, le premier août et Noël. Elles forment le socle commun du calendrier suisse.

Clivage confessionnel

Les cantons de tradition catholique chôment la Fête-Dieu, l'Assomption, la Toussaint et l'Immaculée Conception, absentes du calendrier des cantons protestants. À l'inverse, le Vendredi saint est férié dans la plupart des cantons de tradition réformée sans l'être partout ailleurs. Cette géographie religieuse hérite directement des partages confessionnels des XVIe et XVIIe siècles.

Jeûnes et fêtes cantonales

Le Jeûne fédéral, célébré le troisième dimanche de septembre, est suivi dans le canton de Vaud d'un lundi chômé. Genève observe pour sa part le Jeûne genevois, le jeudi qui suit le premier dimanche de septembre. Plusieurs cantons ajoutent des dates propres, comme la fête de saint Nicolas de Flüe à Obwald ou la commémoration de l'indépendance jurassienne le vingt-trois juin.

Conséquences pratiques

Un salarié qui travaille dans un canton et réside dans un autre peut chômer des jours différents de ses voisins. Les administrations, les écoles et les commerces suivent le calendrier du canton où ils se trouvent. Les entreprises actives sur plusieurs cantons composent en permanence avec ces écarts, notamment lors des ponts du printemps.